Las palomas pueden contar

Hasta este momento, sólo se pensaba que los primates eran capaces de razonar, de una manera numérica. Un experimento, que ha sido publicado en Journal of Experimental Psychology ha podido demostrar que las palomas pueden resolver pruebas matemáticas, eso sí, bastante sencillas. Damian Scarf, uno de los autores de dicho estudio, ha empleado un año de su vida en entrenar a distintas palomas de la especie Columba livia. Las aves lograron aprender a ordenar de una manera ascendente distintos conjuntos que poseían de uno a nueve objetos. Para provocar más dificultad, estos objetos no eran similares, sino que eran distintos en forma y en color. De esta manera, los animales tuvieron que aprender que lo que importaba era el número de objetos y no su color o su forma. Los resultados de dicho estudio han sugerido que, a pesar de que su cerebro está organizado de una manera diferente, tanto monos como palomas pueden llegar a resolver sencillos test matemáticos, de la misma forma. Pues bien, ahora tenemos una pregunta encima de la mesa: ¿habrá otros animales que serán capaces de “llevar la cuenta”?

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Gracias al hierro, que tienen en sus picos, las palomas pueden volver a casa

Una pregunta que se han hecho los científicos y los amantes de las aves han sido: ¿Cómo pueden llegar a saber, las palomas domésticas, volver a casa, incluso, si son transportadas en una caja cerrada, a un lugar a miles de kilómetros de distancia, de su lugar de origen?Pues bien, no tiene nada que ver con tener muchas neuronas, sino con la riqueza en hierro, que caracteriza sus picos. Así, según un nuevo estudio, realizado en Europa, que se ha publicado en la revista Nature, estas células, que están llenas de metal, no son realmente neuronas, sino que, ante la sorpresa de muchos, son glóbulos blancos, para ser más concretos son macrófagos, unas células que forman parte del sistema inmune de las aves y que se ocupan de defender al ave de las posibles infecciones, que podría sufrir. Los macrófagos, también, se encargan de formar parte del reciclaje de hierro de los glóbulos rojos, pero su misión no se queda limitado a esto. Por esta razón, el misterio podría llegar a resolver cómo las palomas son capaces de detectar los campos magnéticos y se van a ser capaces de orientarse en el mismo. “Ya sabemos cuáles son las células que no tienen nada que ver con la capacidad de las aves de usar el campo magnético terrestre para navegar y orientarse” dice David Keays, del Instituto de Patología Molecular de Viena (Austria).

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